闻笛赋

*笑你我枉花光心计。

第三部、天地作合

五、

清晨时分，铸剑山庄笼罩在一片沉寂中。

这寂静并不寻常，它在暗中滋生，积蓄，不动声色地蔓延开来，教人难以觉察。

任剑南在江岸上穿行，他换了一身粗布衣衫，套在一件宽肩披风里，长发束于脑后，悉心收入斗笠，一番乔装之后，他看起来和寻常商旅无异，混在人群中，一路来到码头，并未引起额外的注目。

码头较前些日子冷清了许多，围在附近的闲杂人士大都已散去。想来这些人囊中并无确凿消息，只不过冲着剑谱而来，捕风捉影，如今听到别的谣言，说剑谱在其他地方，便又一哄而散。只有些不善的影子还潜伏在附近，一个个黑衣蒙面，行踪鬼祟，好在江水滔滔不绝，时值深秋，江上漫着一层白色的水汽，像一张面纱似的，将铸剑山庄罩入其中，连山庄里的寂静也一并盖住了，没有泄出半点音讯。

任剑南登上一艘货船，这船有些年头了，船身上木色斑驳，深深浅浅，像剥落的蛋壳似的。船夫站在船头，一边用船篙撑岸，一边提声道：“唉，今个江风可真大，客官您可站稳了。”

那人一身朴素打扮，对襟束在腰里，头发在后脑勺拢成髻，乍看像个莽夫，声音却是又朗又脆的，掩不住稚气。任剑南很快察觉其中奥妙，心下笑笑，不动声色道：“风这么大，没误了镖车才好。”

货船缓缓飘离岸边，没入水气之中，四下无人叨扰，那船夫接着道：“客官放心，金风镖局的师傅昨个刚来过一趟，押来的东西还堆在院子里，就等客官亲自检阅了。”边说边绽出一个笑容，脸颊上一片嫣然，哪里还有莽夫的样子，分明是个婷婷少女。

任剑南也掀了斗笠，拱手道：“辛苦唐姑娘了。”

唐中慧见到阔别数日的面容，心中仍不免欢喜，可任剑南却只眺向远处，眉目凝重得仿佛落了秋霜。她心下一黯，接着道：“没什么辛苦的，我既寄身于此，为山庄做些事也是应该。我已照你吩咐的，将家丁和学徒分批遣散，连铸剑炉的火都熄了，如今留下的只剩十余人，昨夜的山庄简直静得可怕。”

任剑南道：“如此便好。”

唐中慧问道：“任公子，你究竟有什么打算，与那镖车又有什么关系，连老庄主都一头雾水，甚至……甚至有些不悦。”

任剑南怔了怔，答道：“我要做的是大逆不道之事，不求父亲原谅。”

唐中慧皱眉道：“难不成……”

任剑南轻叹一声，道：“你很快就知道了。”

唐中慧不再追问，默默地摇她的船。铸剑山庄越来越近了，透过水汽，能够看到正厅前的石雕，恢弘的石剑呈倒悬之姿，被铁链拴着，屹立百年不倒。如今那些铁链上也挂满了斑斑锈蚀，在巍峨庄严之外，透着难以掩盖的沧桑。

任剑南侧目凝神，仔细辨识水声之外的响动，果然一无所获。他这才确信，铸剑炉里的火确已熄灭，笃笃的打铁声也停了下来。曾几何时，这铿锵有致的声音昼夜不休，伴随着火花迸射，红光紫气，璀璨宛如千阳。然而现在，这声音彻底消失不见，他眺望着寂静笼罩的家园，心下空空荡荡，怅然若失，仿佛连带一部分的自己都跟着一起熄灭了似的。

可他别无选择，这是他必须付出的代价。

货船御风而行，没过多久便靠了岸。正如唐中慧所言，留在庄上的人只剩十来个，林林总总地散在正厅前。他们大都是年轻力壮的护剑使，还有两个年迈的工匠和一个管家婆，这些人对任氏忠心耿耿，哪怕得了少庄主的授意，仍旧不肯离去。此时看到任剑南撑船靠岸，纷纷围了上来。

任剑南同他们简单打过照面，径直走到院中去寻那镖车，一行人不明就里地跟在他身后，想看看他葫芦里到底卖的什么药。

陆少临的确没有食言，押运来的货物堆放在庭园角落，被帘布盖着，像小山包似的扎眼。他走过去，定了定神，一把将盖布掀去。

“啊——”唐中慧率先惊呼出声，其余人也面露愕色，哗然一片。原来这镖车从海鲨帮拉运来的，竟是大大小小成捆的火炮炸药，还有若干引火的磷粉，装在密封严实的木箱里，数量惊人。在场的饶是博闻强识的工匠，也没亲眼见过如此众多的火器，只能凭借经验粗略推算了一下——倘若将它们全数引爆，届时别说这院落，恐怕整座山庄都要化成火海。

工匠之一迈上前，愕然道：“少庄主，您这是要……”

任剑南转身道：“我要烧掉此地，连带藏剑阁里的藏品一起全部焚毁。今夜之后，江湖上再无铸剑山庄之名。”

他的语气极其平和，却也极其笃定，连猎猎的风都被他的气势所镇，一时陷入了缄默。

沉默持续了许久，直到管家婆操着苍老的声音，颤颤巍巍道：“少庄主，这铸剑山庄可是祖上留下的基业，万万不可草率行事啊。”一旁的工匠也跟着劝道：“是啊少庄主，那些刀剑都是庄上的财产，哪怕是武林盟主也不能说抢就抢啊，我看此局或有别的办法可解，不如先缓上一缓……”

任剑南默默听完了两人的话，神色依旧平静，上前一步，扶住管家婆的肩膀，宽慰道：“婆婆所言，我自然明白，这基业一旦毁去，便再也找不回来了。但诸位可否察觉，近日里山庄附近潜伏着一批东瀛武士？”

一位护剑使左右看了看，抱拳答道：“少庄主走后，我们一日也没有放松警惕，自然有所觉察。”

任剑南接着问：“那我再问，倘若开战，诸位可有战胜他们的把握？”

护剑使迟疑再三，终是摇了摇头。

任剑南接着道：“诸位又可曾猜到，那些东瀛武士都是江天雄按插的人手，他为了与朝廷开战，甚至不惜勾结外族，那些武士得了令，随时都可能冲到山庄里来洗劫藏剑阁。江天雄再率一批人手紧随其后，演一场除暴安良的好戏，到时候，于情于理，他都能占下这山庄，我们除了拱手相让，还有别的选择么？”

众人没有想到这一层，不由得面面相觑，任剑南接着道：“这苦肉计是他最擅长的手段。他使了一次，便害得逍遥谷声名扫地，自己稳坐盟主之位，难道这一次，我们还要坐视他得逞第二回么？”

隔了一会儿，工匠仍不死心，坚持道：“如果江天雄那厮真要打仗，单凭我们又如何能够阻止，我们不过是铸剑的匠人，究竟何错之有……”

任剑南道：“我们确实没有半点过错，不过被时局波累而已。可没有过错，便要置身事外了么。无计可施，便要坐以待毙了么。诸位虽是匠人，却也生于武林，长于武林，历尽千辛万苦才修得一身技艺，为的难道不是扬善惩恶，行侠仗义么？敢问如今华夏大地千万苍生的性命，还值不过区区铸剑山庄的一纸虚名么？”

话毕，在场一片沉默。这十余人大都在铸剑山庄过了半辈子，却从未见过少庄主如此决然、如此凌厉的一面，被他一问接一问，震慑得说不出话来。

任剑南又抱拳道：“在下所言并非命令，句句都是我任剑南的恳求。既然铸剑山庄已散，我便不再是什么少庄主了，诸位肯留到现在，已是我天大的荣幸，今夜便是只剩我一个，我也会将我的选择贯彻到底，离别在际，容我先谢过各位了。”说着竟垂下头，弯下腰，行了个庄重的躬身礼。

那护剑使忙上前一步，扶他起身：“少庄主言重了，我们既然留下，便任你差遣到最后一刻，绝无怨言。”

“对，绝无怨言。”其余人附和道。

任剑南怔了一下，答道：“那便再好不过了。”

唐中慧一直从旁沉默，本想再劝几句，转过头却见他淡淡地笑着。谦和的眉眼中锋芒毕露，锐不可当，溜到嘴边的话又咽了回去。

那天在后山的雨夜里，这个男人究竟定下了怎样的决心，如今她终于知晓了。

计划已定，余下的人便纷纷动起身来，将火炮炸药搬往山庄各处，分置于楼阁的基底梁柱附近，再用引火的粉末将通路铺满。布置妥当后，夕阳已经沉下山尖，任剑南看了眼天色，道：“日落后我们便乘船出发，诸位再打点一下行装吧，婆婆，劳烦您去接我的父亲上船。”

众人得了令，纷纷散去，任剑南兀自留在原地，一时竟不知何去何从。他原就没打算带走什么，亦或者说，他想要带走的全都无能为力。他微扬着头，将视线投向后山，夕阳为干枯的树尖镀了一层金边，深秋的冷山被裹进一片暖光中，透出温和而安详的色泽，仿佛被母亲拥入怀抱的婴孩。

楼宇起火，势必波及后山，设在山崖上的那块墓，怕也是保不住了的。

唐中慧也留在院子里，她才来了没几天，自然也没什么可带走的，索性踱步到任剑南身侧，轻声道：“你若想再看她一眼，不妨现在去吧……”

任剑南却缓缓摇头道：“不必了，只要她一直住在我心里，看与不看，又有何分别呢。”

她怔了一下，许久说不出话来，只觉得此时此刻，再多的宽慰都是徒劳，面前的人也并不需要。不知何时，拂面的风竟变得如此清冷。而这风中的人，也已经去往遥不可及的远方。

*

入夜后，任老庄主也由人搀着，坐进船篷之中，一行人共驶出三艘船，都是码头上数一数二的大货船，陈余的货物全都卸去之后，足够十余人落脚。

三艘船接连摇出码头，荡漾着往黑暗的江面上驶去。铸剑山庄里再无一人，只余一片彻头彻尾的死寂。

唐中慧站在船头，越过水面向对岸望去，江对岸的码头边也有波浪扬起，伴随着若隐若现的喧闹声，想是那些东瀛武士觉察到了庄中异样，按捺不住，打算过江一探究竟。

唐中慧回身，向船尾道：“任公子！”

任剑南点头应道：“差不多是时候了，诸位引弓吧。”

他手执一柄黑漆弓，弓背长而坚韧，弓箭虚虚地搭在食指中央。他举起手臂，把箭头指向高空，另一只手勾住弓弦向后牵，牵出一道优美的弧线。

唐中慧怔怔地看着，这人站在船尾，引满了弓，头颅扬起，长发飘在风中，人与弓浑然一体，犹如一轮满盈的皓月。

任剑南像是把所有生命都注入这一箭之中，羽箭呼啸而出，箭头上的磷粉被点燃，霎时间腾起一簇火光，划亮了漆黑的夜空。曾几何时，她曾听过流星过时愿望便可实现的说法。倘若果真如此，这颗熊熊燃烧的流星当中，想必倾注了一个无比赤诚的愿望吧。

在任剑南的身后，数支弓箭一并而起，一齐撕破黑暗，将火种注入半山腰的、庭院中央的剑庐之内。

那里埋着第一垛火药。

轰隆的爆炸声紧随而至，一片火海骤然腾起，卷着热浪朝四个方向蔓延开来。震动传出很远，在江上掀起一阵波涛，连水上的船都跟着一并摇晃。

此时此刻，江面上的风成了推波助澜的手，火势愈来愈旺，将夜晚照得通明。藏剑阁的高塔被火舌卷住，房梁接二连三的坍塌下来，没过多久，整座塔便倾然颓落，塔中所藏的名兵利刃，也跟着付诸一炬。

管家婆眺望着火光，喃喃道：“烧了，真的烧了，二十年前烧过的火，这一次终于要烧尽了……”爬满皱纹的脸上淌下两行泪来。

而站在船尾的人也终于放松下来，手臂一软，黑漆弓掉落在身边。他没有去捡，只是睁大眼睛，注视着那片逐渐远去的火光，颓然跪了下来。

另一边，东瀛武士的船已驶至江心，骂骂咧咧的声音愈发清晰，然而岸边火势漫漫，饶是一队精锐的武人，也不敢贸然接近，只在江心打着转。这山火仿佛有灵一般，跳耀在天地间，为山庄撑起一道最后的屏障，欲将侵略者驱逐得愈远愈好。

一船东瀛人似乎发现了他们的行踪，大骂着调转船头，朝众人逃离的方向驶来，唐中慧大惊，却见身后的船篷被掀开一角，一个苍老的声音道，“尽管往西南边驶，躲进芦苇荡，我们顺风顺水，他们追不上的。”

说话的是任浩然，老庄主虽然目不视物，对周遭却比常人更熟悉。唐中慧点头应过，与船夫传信，紧跟着调转方向，借风往西南驶去。这风确实帮了大忙，三艘船很快便钻进稀稀落落的芦苇丛中，东瀛人被火光所累，看不清远处的状况，很快便失了目标，沿着河道往西北侧去了。

唐中慧松了口气，回过头喊道：“任公子，我们安全了！”却在见到船尾情形时彻底呆住了。

任剑南还跪在地上，一动不动，只是痴痴地望着逐渐远去的山火，若不是风牵动他的头发，他看上去几乎与一座雕像无异。

船渐行渐远，山间的火声已变得细不可闻，只有风扫过芦苇荡，掀起一阵阵呜咽似的浪潮声，像一只巨大的手拨弄琴弦，在这茫茫天地间，奏出一曲低沉而哀转的悲歌。

唐中慧心下不忍，不由得转向船篷，征询道：“任公子他……”

老庄主摇头道：“唉，随他去吧。”

她又向船尾瞥了一眼，黑暗的江面上，只剩残余的一缕火光映出他的脸颊，而那张清朗的脸颊上，如今早已是泪流满面。

*

芦苇荡的深处连着一条支流，水路弯弯，人迹罕至，三艘船驶了一夜，已经驶出很远的距离。

铸剑山庄的火也烧了一夜，晨光熹微时，天上竟簌簌地落起雪来。

时值秋冬交替之际，江南降雪时属罕见，山火被一场雪浇熄了，雪花叠落在废墟上，像一只温柔的手，用净白的色泽掩住了满目疮痍。

任剑南的目光仍旧眺向来时的方向。

他最终还是走上了这条路，背负群山，面傍水湾，天地寥阔而苍茫，百年的经营累积，百年的枯荣兴衰，都葬在皑皑白雪之间，再也找不回来了。

他怎能舍得收回目光，在那片灰烬里，曾有他所挚爱的一切，春有桂花香飘满院。夏有虫鸣连绵成片，秋有红叶燃遍远山，冬有天朗云高，明月皓洁。

还有年关的炮竹，初夏的莲池，十五的河灯，重阳的茱萸，还有那袅袅千里的琴声，和熊熊不熄的炉火……

他终于亲手葬送了这一切。

他从未做过如此重大的决定，泪流了一夜，已然淌干，心底像被掏了个大洞，变成一座深谷，一汪深潭，每一个空虚的角落里，映出的全是那抹红衣的影子。他毁了别人花光心计争抢的东西，自己又何尝不是在竞逐一个镜花水月的希望。

——我舍弃这一切，是否足够将你换回。

一缕理不清，舍不下，割不断的情思，竟教他的心在灰烬中生出几分狂意。他心道，那人一定是他此生最大的劫数。

船在一个岔道边短暂靠岸，任浩然从船篷中走出来，摇头叹道：“唉，老天爷让目不视物，想来也是福份吧。”

任剑南回到他对面，垂头道：“父亲，孩儿不肖。”

任浩然沉默了一阵，淡淡道：“你想走便走吧，如今你已经自由了，不是么。”

任剑南怔了怔，答道：“多谢父亲。”

船夫望了望岔路，问道：“庄主，我们接下来往哪里去？”

任浩然答道：“沿着左边的岔路往下去，不出半日便能到达梅庄。”

那人问：“梅庄？”

任浩然点头道：“是祖上留下的房子，虽然闲置很久了，不过打理一下尚可居住，你们若真不愿走，便随我暂去一避，往后再从长计议。”

众人纷纷应过，稍事休息便重新登船，只有任剑南站在岸上没有动。管家婆最后一个上船，走了几步，像是觉察到什么，又退了回来，握住任剑南的手，关切道：“少庄主呢，不同我们一道么？”

任剑南道：“抱歉，我不能同你们走了。”说着将目光投向远方，喃喃道：“我要去找一个人，我还欠他一首曲子。”

-待续-